欧美国家雪藏稀土 零生产专靠进口

    “中国是稀土垄断大国”，“中国限制出口稀土是要操纵国际市场”……近日，一些发达国家为了满足一己私利而把“垄断”的头衔扣在了中国头上。

　　真相

　　依赖进口发达国家雪藏稀土

　　美国能源政策分析家马克·汉弗莱斯上周五向国会提交了一份名为《稀土元素：全球供应链》的报告，报告中“中国”一词频频出现，有两章直接以“中国的角色”“挑战中国的出口政策”为题，详细列出了中国2009年的稀土相关数据。

　　与各大稀土进口国媒体鼓吹的“全球稀土都在中国”等言论截然不同，报告正文第6页的“2009年全球稀土产量与储量”表格清晰显示：中国稀土储量为3600万吨，仅占世界储量的36%，但产量达到12万吨，占世界产量的97%。

　　与中国形成鲜明对比的是，美国和俄罗斯的稀土储量均超过千万吨，占全球总储量的13%和19%，但产量均为零。按人均储量算，美国和俄罗斯都要高于中国。但这些发达国家对其纹丝不动，百分之百地“依赖”进口。

　　报告指出，中国的稀土生产全球最多，但是不代表中国的稀土储量也是。全世界的稀土元素分布比想象的更加分散，除去美国、俄罗斯、澳大利亚和印度之外，南非和加拿大等国也十分具有稀土元素存储潜力。

　　此外，最近一再要求中国扩大稀土出口的日本也有自己的小九九。报道称，就在中国廉价出售稀土之际，日本等国趁机收购并储存了大量稀土，数量够用数十年。一位业内人士估计，日本储存的稀土资源甚至已够用四五十年。

　　原因

　　缺的不是稀土而是中国的廉价稀土

　　报告称，美国也一度在国内自主开采稀土元素，但是在过去15年中，美国的稀土矿早已不再开采。除了很小一部分回收利用之外，美国的稀土矿几乎全部依赖进口，从上世纪90年代开始，中国廉价的稀土惠及了世界市场。

　　美国地质调查局稀土专家考迪尔说，自从中国以低廉的价格大量出售稀土后，世界上大部分国家就停止了开采，因为没有哪个国家能够抵御如此低的价格的诱惑。
　　汉弗莱斯的报告提到位于美国加州的芒登帕斯稀土矿。该矿日产量曾经达到2万吨，但是因为中国廉价稀土的“冲击”，早已封存起来，美国的钼公司也已基本停产。可见美国等国缺的不是稀土，而是来自中国的廉价稀土。

　　从事多年稀土研究的中国科学院长春应用化学研究所学术委员会副主任洪广言指出，从前中国稀土的价格便宜得不能再便宜了，甚至比白菜还便宜，是件非常令人可惜和痛心的事情。而美国等国家在大量低价进口中国稀土后，经过加工，再高价返卖回中国，赚取巨额利润。

　　分析

　　中国限制稀土出口合情合理

　　报告描述称，1978-1989年间，中国稀土矿年产量以40%的速度递增。上世纪90年代，稀土出口量增加，导致中国国内稀土价格下降。

　　然而，受经济增长和消费者需求的刺激，中国也在大力发展清洁能源、消费者电子产品等，而这些领域都需要依靠稀土元素。安全和环境问题也加大了中国稀土业的生产成本，首先满足国内的稀土消费成为中国的当务之急。

　　汉弗莱斯的报告解释称，中国只是希望扩大和全面整合其稀土产业，并非全面限制稀土出口。

　　报告认为，中国是稀土大国，但并非稀土强国，初级产品的附加值低，赚不到钱，也没有能力去补偿环境。稀土高利润的应用环节是中国所欠缺的，中国现在需要的是先进的应用技术。高附加值的稀土矿产品成为出口首选。

　　报告称，一个国家想要制作和出口更多的高附加值产品是符合常理的。像日本和韩国已经做的那样，中国想要建立稀土战略储备。

　　建议

　　依赖进口不行了美国要想辙

　　报告称，依赖进口可能是稀土问题被重视的起因，但是高度依赖进口并不是最好的措施，甚至连个好法子都算不上。

　　世界稀土需求量在2012年之前预计将从之前的134000万吨增长到180000吨，而新矿短期内并不能弥补这一空白。美国缺少必要的稀土材料精炼能力，重建供应链最长需要10年的时间。

　　由于采取减少采矿量、打击非法开采活动，用配额和出口税限制出口等措施，中国稀土出口配额从2009年的5万吨降到2010年的3万吨，全球将出现巨大的稀土供需“缺口”。

　　鉴于此，支持鼓励本国的稀土开采已经成为美国、澳大利亚、非洲及加拿大等地认可的国际战略。而汉弗莱斯也指出，关于美国政府对稀土开采和出口是否会有限制，国会最终会颁布相关措施。

　　报告建议美国建立起由政府控制的稀土经济储备或者私人储备，以保证绿色能源工业和国防工业应用。这可能是一项审慎的投资。通常情况下能源储备会影响资源的价格和供应，但是会在瓶颈期保证正常供应。