淡水河谷拟在华建基地增谈判筹码

    巴西淡水河谷公司与中国钢铁企业关于今年铁矿石长期合同的谈判一直僵持不下，在这种情况下，淡水河谷公司日前透露，决定改变对华铁矿石出口格局，在中国沿海港口建立自己的铁矿石转运中心，将更多精力投注在现货市场上。业内人士认为，淡水河谷此举很有可能是为了向买方施加压力，增加谈判筹码。

    转向铁矿石现货市场

    据巴西《经济价值报》报道，巴西淡水河谷矿业公司考虑在中国建立两个铁矿石转运中心，每个转运中心的吞吐能力为200万吨。淡水河谷公司铁矿石部执行董事马丁斯说，转运中心的地点考虑设在山东、河北、辽宁或广东，其中同山东日照港的谈判进展最快，2008年11月双方签署了意向书，计划共同建设一个30万吨吞吐量的码头，预计投资4.1亿美元，其中中国企业出资75%，巴西淡水河谷出资25%。但这一计划最终还需得到中国政府的许可证。

    以往，铁矿石现货价格往往比长期合同价格要高，但是巴西和澳大利亚的国际铁矿石巨头为了锁定风险，仍倾向于和各国钢铁厂商签订长期合约。金融危机以来，国际市场上铁矿石需求锐减，目前铁矿石现货价格已经比去年长期合同价格低了将近40%。马丁斯强调，中国市场发生了重要的变化，如今80%的铁矿石交易是在现货市场上完成的。淡水河谷从事这项业务才几个月的时间，已经落后于印度和澳大利亚。在金融危机之前，巴西铁矿石约占中国进口铁矿石总量的25%至28%，印度只占12.5%。但现在淡水河谷在中国市场上的份额下降到16%，印度则提高到了23%。他透露，现在，淡水河谷在以比2008年参考价低20%的价格出售铁矿石。

    避免价格波动风险

    山东日照港一位负责人表示，建立铁矿石转运中心对淡水河谷来说至关重要。以前，淡水河谷装满铁矿的货轮抵达港口时，往往能一抢而空；现在，货在路上价格就下跌了。马丁斯说，从巴西装上铁矿石运到中国大约需要45天，比澳大利亚到中国的运输时间多10天。在这45天时间里，铁矿价格涨落变化无常，什么事都可能发生。如果在当地设有仓储设施，就可以避免这种风险。

    在当地建立自己的转运中心后，从转运中心通过铁路只需两三天就能将货运到客户那里。这样还可以减少对海洋运输公司的依赖，避免像2007年和2008年那样，当需求看旺时，运输成本也跟着翻一番，达到100美元一吨；当石油价格在金融危机中下跌后，运输费用也下降了80%，只有20美元一吨。

    有可能为了向买方施压

    如果这一计划成功，淡水河谷将是在中国设立铁矿仓储的第一家外国矿业公司。巴西《经济价值报》的报道说，通过建立矿石转运中心，淡水河谷可以满足中国中小企业在现货市场的需求。中国的小钢厂主要是为民用建筑业生产钢材，而民用建筑业得到了中国政府5860亿美元投资计划的一部分。在全球经济危机下，中国是唯一钢铁生产还在增长的国家。

    但业内人士认为，淡水河谷此时表示要重视现货市场销售，可能还另有深意。力拓公司5月26日发布公告称，已经与日本新日铁公司达成了新一年铁矿石长期价格协议，比上一年下降33%，而此前中国已经表示不接受这一降价幅度，要求至少降价40%—45%。淡水河谷在这种情况下高调表示进军现货市场，可能是想以此向买方施压，暗示今年的长期价格协议很有可能最终无法谈成。淡水河谷公司总裁兼首席执行官阿格内利5月24日曾在巴西报纸上撰文说，“中国人是强硬的谈判对手，他们维护自己的市场，努力使企业成为全球性的企业。我们也必须这样做。”

    业内人士表示，一旦今年长期合同谈不成，铁矿石传统定价模式就会因此打破，大型钢企有可能和铁矿石厂商签订短期合同，而中小钢企则要转向价格不定的现货市场，导致钢材成本无法控制，容易引起钢材市场的波动。